L'arrivée à Quebec par le fleuve Saint Laurent

Nous approchons de la ville, le Saint Laurent se rétrécit… Nous longeons par le Sud « l’Ile d’Orléans », avant de deviner dans le lointain, sur tribord, la silhouette de la ville…  Au fur et mesure de notre approche, on reconnaît sur la hauteur, dominant la ville de son architecture emblématique, le Château de Frontenac. Cet hôtel fut érigé en 1892 selon les plans de l’architecte américain Bruce Price et est devenu par la force des choses, l’emblème de la ville… Toujours sur les hauteurs, légèrement sur notre gauche, nous découvrons le « Cap des Diamants », où se situe aujourd’hui la Citadelle de Québec… 

Découverte historique de la ville

Notre navire fait escale au cœur de la ville, à l’un des deux terminaux dédiés à la croisière… Sortant du terminal, nous sommes à quelques minutes à pied du vieux Québec, quartier historique de la ville classée au Patrimoine Mondial de l’Unesco depuis 1985. Face à nous, le Musée de la Civilisation et ses superbes collections, traitant de l’histoire du Québec et présentant également des expositions temporaires… Poursuivant notre découverte de la ville, nous pouvons découvrir dans les allées pavées, les marques retraçant à différentes époques le niveau du Saint Laurent. Nous arrivons au Parc de l’Unesco, avec ses vieilles bâtisses magnifiques et bifurquons vers la fresque des Québécois, où l’on peut admirer l’histoire de la ville représentée sur ce pignon. Nous arrivons alors dans le quartier du Petit Champlain, le plus célèbre de la ville, avec ses ruelles piétonnes…

Notre visite débute avec la Place Royale, où prône en son centre le buste de Louis XIV, réplique d’une sculpture de Gian Lorenzo Bernini, dit le Bernin, dont l’originale est conservée au Château de Versailles. On y découvre aussi l’Eglise Notre-Dame-des-Victoires, avant de se laisser flâner parmi les boutiques et bars, où s’affiche à chaque coin de rue la Fleur de Lys. Vous pourrez aussi y goûter l’une des spécialités locales, le créton, sorte de rillettes, les fèves au lard, ou la poutine, où se mélangent fromage, frites et sauce barbecue… Vous pourrez aussi goûter à la « liqueur de whisky Sacrilège », subtil mélange entre le spiritueux et la production locale de sirop d’érable.

Empruntant alors le funiculaire, vous arriverez à la ville haute, la Terrasse Dufferin, permettant de jouir d’une magnifique vue sur les alentours et le Saint Laurent. On pourra y découvrir, au pied du Château de Frontenac, la statue de Samuel de Champlain, avant de poursuivre vers la Citadelle de Québec, afin d’accéder aux plaines d’Abraham, avec sa tour Martello, vestiges des conflits entres forces françaises et anglaises pour la possession de ces territoires… C’est sur ces plaines, que les québécois aiment à se retrouver, chaque année, le 24 juin, jour de la Saint Jean Baptiste, afin de célébrer la Fête Nationale du Québec… Et comme un curieux clin d’œil de l’histoire, tel une commémoration de ce passé commun, trônent en ces plaines, une statue de Jeanne d’Arc, ainsi qu’une du Général de Gaulle, qui, lors de sa visite officielle en 1967, prononçant son discours à Montréal, avait prononcé cette phrase célèbre : « Vive le Québec Libre ! » phrase qui à l’époque, avait déclenché une sévère crise politique entre le Canada et la France…

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